O botão de ampliar do seu app de design, o Upscayl ou um upscaler no navegador: qual usar?

Hoje existem três jeitos comuns de ampliar uma imagem: o botão de ampliar que vem no app de design ou de foto que você já usa, um app de desktop como o Upscayl, ou um upscaler no navegador como o nosso. Eles não disputam exatamente o mesmo trabalho. Este texto explica no que cada um é bom, quanto custa em dinheiro, tempo e privacidade, e como escolher, sem fingir que um deles sempre ganha.

Opção 1: o botão de ampliar de um app que você já usa

Muitos editores de design, editores de foto e apps de foto para celular ganharam uma função de ampliar ou "melhorar" com um clique. A vantagem é óbvia: a imagem já está aberta, o botão está ali e o resultado volta direto para o seu design.

No que é bom: praticidade. Se você está montando um slide ou um post num editor e uma imagem ficou pequena, ampliar ali mesmo poupa exportar, processar e importar de novo.

O que conferir:

• Se está incluído no seu plano. Ampliar costuma ser um recurso pago ou limitado por créditos.
• O tamanho final. Alguns upscalers integrados têm fator fixo ou tamanho máximo. Olhe as dimensões exportadas, não só a prévia.
• Onde acontece o processamento. Na maioria dos editores online, sua imagem é processada nos servidores deles. Normalmente tudo bem, mas é bom saber no caso de fotos privadas.
• O que acontece na exportação. O editor pode comprimir a imagem de novo ao exportar o design pronto, então uma qualidade de exportação baixa pode desfazer em parte os pixels ganhos.

Opção 2: um app de desktop como o Upscayl

O Upscayl é um upscaler gratuito e de código aberto para Windows, macOS e Linux, distribuído sob a licença AGPL-3.0. Ele roda modelos Real-ESRGAN na sua placa de vídeo pela API Vulkan e tem um modo em lote para pastas inteiras.

No que é bom: volume e tamanho do modelo. Como roda direto na sua GPU, pode usar modelos maiores que um navegador e não se importa com quantas imagens você mandar. Nada sai do seu computador.

O que conferir: a documentação diz que ele precisa de uma placa de vídeo compatível com Vulkan e que, em geral, não roda na maioria dos vídeos integrados nem no processador. Também precisa ser instalado e atualizado, o que é pouco para quem usa sempre, mas um obstáculo de verdade num notebook corporativo bloqueado. Como todo upscaler com IA, o próprio FAQ dele lembra que ele adivinha o detalhe que falta e não conserta uma foto que já estava fora de foco.

Opção 3: um upscaler no navegador

Há dois tipos de upscaler no navegador: os que enviam sua imagem para um servidor e os que rodam o modelo no seu navegador. O nosso é do segundo tipo. Ele baixa uma vez um modelo de super-resolução compacto (ESRGAN-slim, pela biblioteca UpscalerJS) e depois processa as imagens na placa de vídeo do seu computador via WebGL.

No que é bom: sem instalação, sem conta, sem envio, sem limites. Funciona em qualquer computador com um navegador moderno, inclusive nos que não deixam instalar programas. No nosso computador de testes, uma imagem de 480 pixels levou de 3 a 6 segundos em 4x depois que o modelo carregou, e uma foto de 1,7 megapixel cerca de 20 segundos em 2x.

O que conferir: navegadores não rodam modelos tão grandes quanto um app de desktop com uma GPU forte, então nos casos mais difíceis um app de desktop pode se sair melhor. Em celulares e tablets, nossa ferramenta usa um motor clássico (sem IA), porque o modelo precisa de mais memória gráfica do que os navegadores móveis liberam. E os limites de tamanho: a IA aceita imagens de até uns 10 megapixels e a ferramenta foi feita para resultados de até 4K.

AntesDepois

Lado a lado

O que realmente decide o resultado

As comparações entre upscalers costumam focar no modelo. Nos nossos testes, o modelo importou menos do que três outras coisas.

O arquivo de entrada. A mesma foto ampliada a partir do original da câmera e a partir de uma cópia de app de mensagens deu resultados muito diferentes, fosse qual fosse a ferramenta. Os blocos de compressão são ampliados junto com todo o resto. Encontre primeiro o melhor original.

O fator. Pedir 4x quando 2x já chega ao tamanho de que você precisa resulta num processo mais lento e num arquivo maior, sem nada a mais para ver. Divida a largura de que precisa pela que tem e arredonde para cima.

O formato de saída. Nos nossos testes, uma foto ampliada em 2x ficou com 6,85 MB em PNG e 337 KB em WebP, com a mesma aparência. Se uma ferramenta só exporta em PNG, espere arquivos grandes; se precisar de um menor, nosso compressor de imagem consegue mirar num tamanho em KB sem mudar as dimensões.

Como escolher

• Você está num design e uma imagem ficou pequena: use o botão do app se estiver incluído no seu plano, e confira o tamanho e a qualidade de exportação.
• Você amplia muitas imagens com frequência e tem uma placa de vídeo adequada: instale um app de desktop.
• Você precisa ampliar algumas imagens agora, com privacidade, no computador que tiver à mão: um upscaler no navegador que roda localmente.
• Você está no celular com uma foto antiga minúscula: faça num computador, se puder; navegadores de celular não rodam os modelos maiores.

Use o que usar, confira o resultado em 100% nas partes que importam (rostos, texto, bordas do produto) antes de imprimir ou publicar. Os upscalers com IA reconstroem bordas de forma convincente e inventam a textura fina; isso serve para um quadro na parede, mas não para confiar na leitura de uma placa de carro.

O que acontece com o seu arquivo em cada caso

As comparações de qualidade levam toda a atenção, mas para muita gente a pergunta decisiva é mais simples: para onde vai a minha foto?

• Ferramentas que processam em servidor, incluindo a maioria dos botões integrados dos editores online, recebem o seu arquivo original. Com tudo o que está escondido nele: fotos de celular costumam levar a localização GPS de onde foram tiradas, a data e a hora, e o modelo do aparelho. Serviços sérios tratam isso com responsabilidade, mas o arquivo saiu do seu computador.
• Apps de desktop processam o arquivo onde ele está. Nada é enviado a lugar nenhum, a não ser que você decida compartilhar o resultado.
• Ferramentas de navegador que rodam localmente leem o arquivo no navegador e nunca o enviam. Nas nossas verificações, os arquivos gerados pelo nosso upscaler, compressor e recortador também não levam nenhum dado da câmera, porque cada um salva uma imagem totalmente nova. Quando ampliamos uma foto de iPhone que tinha coordenadas GPS, o resultado não tinha mais localização, modelo da câmera nem data.

Se você vai compartilhar uma foto original e não uma cópia processada, tire a localização antes: o removedor de metadados faz isso sem recodificar a imagem, e o guia para remover a localização de uma foto mostra o que uma marcação de localização revela.

O custo ao longo do tempo

Para uma imagem só, o custo quase não importa. No uso frequente, cada opção soma de um jeito. Ampliar com créditos sai barato por imagem e encarece com o volume. Um app de desktop é grátis, mas custa tempo de configuração e, se o seu computador não tiver uma placa de vídeo adequada, talvez hardware. Uma ferramenta de navegador que roda localmente não custa nada por imagem nem exige configuração, mas usa o tempo do seu computador: na nossa máquina de testes, de 3 a 20 segundos por imagem, dependendo do tamanho.

Para a maioria das pessoas, o mais sensato é começar pela opção grátis que não pede conta e só partir para um recurso pago ou um app dedicado quando aparecer um caso que ela não resolve bem: lotes enormes, rostos minúsculos ou imagens que precisam de mais de 4x de uma vez.

Mais uma diferença prática: o que acontece quando algo dá errado. Um recurso integrado falha em silêncio ou pede créditos; um app de desktop pode nem abrir numa placa de vídeo sem suporte; uma ferramenta de navegador pode recorrer a um motor mais simples. A nossa avisa depois de cada trabalho se rodou a IA ou o motor clássico, para você saber o que recebeu.

Um jeito rápido de comparar com as suas próprias fotos

Se você tem acesso a mais de uma opção, a comparação mais justa leva cinco minutos. Pegue uma foto nítida do tipo que costuma ampliar, reduza uma cópia para um quarto da largura e amplie essa cópia em 4x em cada ferramenta. Compare cada resultado com o original em 100%, olhando sempre os mesmos pontos: um rosto, uma borda fina, algum texto. O original é a resposta certa, então ganha o resultado mais próximo. Use o mesmo formato de exportação em todas e deixe a nitidez extra desligada, para comparar os modelos e não as configurações.

Combinando ferramentas

Essas opções não se excluem. Um fluxo comum: ampliar num upscaler dedicado e depois colocar o resultado no app de design, assim a exportação do design não parte de uma imagem pequena demais. Se a imagem também precisa de um fundo novo, amplie primeiro e remova o fundo depois. Quando testamos as duas ordens numa foto de produto pequena, ampliar primeiro deu bordas cerca de 20% mais nítidas; o teste completo está no nosso artigo sobre remover o fundo ou ampliar primeiro.

Para objetivos específicos, os guias ajudam mais que qualquer comparação: ampliar uma imagem para 4K para telas e papéis de parede, aumentar a resolução de uma imagem para impressão, e fotos de produto com fundo branco para lojas.

Perguntas frequentes

Os botões de ampliar integrados enviam minha foto?

Na maioria dos editores online, a imagem é processada nos servidores da empresa. Apps de desktop e ferramentas de navegador que rodam localmente, como a nossa, mantêm o arquivo no seu aparelho.

De que hardware o Upscayl precisa?

A documentação diz que ele precisa de uma placa de vídeo compatível com Vulkan e que, em geral, não roda na maioria dos vídeos integrados nem no processador.

Devo ampliar a imagem antes de colocá-la num design?

Sim, se ela for pequena demais: amplie primeiro num upscaler e depois coloque no design, para que ele seja exportado a partir de uma fonte grande o bastante.